海州区位于连云港市区西南部,距连云港市中心4公里,东与云台区相望,西与东海县交界,南与灌云县相接,南北长24.3公里,东西宽约6.6公里,区政府驻海州城内西南路中段。面积为158.9平方公里。辖朐阳、锦屏两镇及洪门、新坝两乡和海州、幸福路两个街道办事处。共24个居民委员会,337个居民小组;43个村民委员会,297个村民小组;185个自然村,人口12.58万,其中农业人口6.6万。境内少数民族有回族、满族、壮族、苗族、朝鲜族、蒙古族。
海州区地形以平原为主,境内地势低平,平原高山齐观,河湖丘陵、滩涂俱备,平均海拔为5米。锦屏山马耳峰海拔为427.7米,为全区最高点。平原占总面积80%。城区南侧有锦屏山、白虎山,东部有较著名的孔望山、石棚山等。境内河流纵横交错,水陆交通便利,连云港机场距海州25公里,有飞往上海、广州、厦门、北京、沈阳等地的航班。玉带河横贯区境北侧。最南面是与灌云县交界的泊阳河,向东直通黄海。城西有全市最大的蔷薇河。国家四大磷矿之一的锦屏磷矿位于境内。
海州位于城乡结合部,经济发展迅速,全区已建成了粮食、蔬菜、果品、淡水鱼、肉禽蛋5个生产基地。境内白虎山小商品批发市场为苏北最大规模批发市场,年成效额10亿元左右,城市建设已与市中心区连成一片,并保留了一定的古城风貌,仿古一条街正在加速发展。
区内有水厂1座,保证居民用水。集体、个体商业网点1650家。辖区内的金融机构较全,为海州各行各业,特别为海州的经济建设和社会事业发展提供全方位服务。
区内有电影院1座,文化馆(站)3所,医院等医疗机构10余家,民政福利企业36家,城乡敬老院5所,幼儿园15所,中学6所,中专1所,文教事业发展迅速。
海州是历史悠久的文化古城。新石器时代的将军崖岩画、汉代的孔望山摩崖石刻为国家级文物保护单位;石棚山摩崖题名石刻、孔望山龙洞石刻、白虎山摩崖石刻为省级文物保护单位。孔望山汉代摩崖石刻是我国最早的佛教摩崖造像,比敦煌佛教摩崖造像早200年。雄踞于海州城南的白虎山,遍布唐、宋、金、元、明、清历代石刻数10处。其中宋代的“张叔夜题名”石刻最负盛名。山下“好汉茔”,相传为宋江等梁山好汉殉难处。据《左传》记载:在鲁国任职的孔丘,曾登朐山(今孔望山)观海。