锦州是中国环渤海地区的重要开放城市，地处辽宁省西南部，是一座有着2000多年历史的文化名城，也是一座素享盛名的商贸重镇，更是一座生机勃勃、蕴含巨大发展潜力的现代港口城市。锦州市1985年被国务院和中央军委批准为甲类开放城市，1987年被国务院批准列入辽东半岛对外开放城市，1992年在国家统计局进行的全国城市综合实力50强评比中居第40位。锦州是辽宁省下属的一个地级市，是京沈线上重要的城市之一，地处辽西的交通要道，曾是入关的必经之路。也是著名战役辽沈战役发生地之一。有辽代、明代建筑遗迹。矿产资源有石油、天然气、煤炭、石灰石、膨润土、萤石、花岗岩等。
锦州经济技术开发区内的锦州港是一大货运重镇和经济发展基础。
在锦州市内有辽沈战役纪念馆，在北宁市内有医巫闾山。
锦州是辽西重要工业城市。60年代，曾被国务院命名为“大庆式锦州新兴工业地区”。80年代，被国家批准为对外开放城市。经过近9个五年计划建设，整个工业发展形成了门类比较齐全，技术装备较为雄厚的具有相当基础的综合性工业体系，现已成为锦州国民经济的重要支柱。2008年，全市实现地区生产总值(GDP)690.4亿元，位居全省第五位。按可比价格计算，比上年增长16.2%，增速位居全省第六位。其中，第一产业增加值94.3亿元，增长7.0%；第二产业增加值182.5亿元，增长21.1%，其中，工业增加值162.0亿元，增长21.4%；第三产业增加值186.4亿元，增长16.9%。三次产业增加值比重为20.4∶39.4∶40.2。三次产业对GDP的贡献率分别为10.1%、47.7%和42.2%，分别拉动经济增长1.6、7.7和6.9个百分点。其中，工业贡献率达到42.3%，拉动经济增长6.8个百分点。人均生产总值15003元。
锦州市个体私营经济发展迅速，现已成为锦州市经济的新的增长点和重要组成部分，全市个体私营业户已有15万户，注册资金30.8亿元。个体私营经济的产业结构、产品结构逐步得到调整和优化。初步形成了具有锦州地区特色的产业布局。
