永州市概述
永州市位于中国湖南省西南部，南岭山脉北麓，潇水和湘江汇合处，地理方位介于北纬24°39′至26°51′，东经111°06′至112°21′之间，是湖南四大历史文化名城之一，素有“锦绣潇湘”之称。辖零陵区、冷水滩二区和祁阳、东安、双牌、道县、江永、宁远、蓝山、新田和江华等9县，面积2.24万平方公里，人口550万。首府位于冷水滩区。
永州古称零陵，因舜帝南巡崩于宁远九疑山而得名。隋初设置永州总管府，永州、零陵从此一地二名。又因潇水与湘江在城区汇合，永州自古雅称潇湘。紧邻广西桂林。
永州是一本书，其历史文化底蕴非常深厚。据权威专家的最新研究成果表明：永州是世界稻作农业之源、中国陶瓷工业之源、中华文明道德之源。舜的开明治国、任人唯贤，柳宗元深刻的惜民爱民思想，周敦颐朴素的唯物主义思想和“出污泥而不染”的高风亮节，“女书”的神秘莫测和瑶文化的千姿百态，以及道县玉蟾岩文物的出土，永州远古文化的出现，无一不丰富中华文化的宝库。永州山水，融“奇、绝、险、秀”与美丽传说于一体，汇自然情趣与历史文化于一身。 九嶷山舜帝陵、柳子庙、阳明山、舜皇山、浯溪碑林、江华瑶城、湘源温泉等已成为新的旅游热点。
永州是沿海的内地，内地的前沿，是湖南直达两广、两南（海南、大西南）和港澳的主要通道。湘桂铁路横贯东西，322国道、207国道及九条省道在境内纵横交错。永州机场已开通长沙、海口航线。衡昆高速公路、洛湛铁路与湘桂铁路在市区形成新的铁路枢纽。正在规划中的贵（阳）福（州）铁路将横贯永州中部。
近年来，永州市委、市政府坚持以发展为主题，以结构调整为主线，大力推进农业产业化、工业化、城市化，综合经济实力明显增强。2004年实现国内生产总值327.81亿元。永州经济发展和城市建设的巨大成就，为海内外朋友来永州投资提供了日趋完善的投资环境，拓展了更为广阔的合作领域。
迈入新世纪，永州市委、市政府提出了大力发展生态环保效益型经济的战略构想。就是要把永州建设成为风景秀丽、生态优良、经济繁荣、人民富裕的生态型现代化园林城市，真正成为国内外有影响的名副其实的“锦绣潇湘”。“十五”期末，初步形成生态环保效益型经济基本框架。新的战略构想和发展思路，必将随着我国融入世界经济一体化进程的不断加快，随着永州独特优势的发挥，创造永州更加辉煌的明天。