2015年3月，国务院批复同意撤销林芝地区和林芝县，设立地级林芝市；林芝市设立巴宜区，以原林芝县的行政区域为巴宜区的行政区域。
      截至2015年3月，林芝市辖原林芝地区的工布江达县、米林县、墨脱县、波密县、察隅县、朗县和新设立的巴宜区。
      林芝市地处西藏自治区东南部，雅鲁藏布江中下游，位于北纬26°52′～30°40′，东经92°09′～98°47′之间。东与昌都市和云南省迪庆藏族自治州毗邻，西与拉萨市和山南地区交界，北与那曲地区相连，南与缅甸、印度两国接壤。林芝地区东西长646.7公里，南北宽353.2公里，边境线长约1000公里，幅员11.7万平方公里，实际控制7.6万平方公里。市中心所在地八一镇海拔3000米，距离自治区首府拉萨市400余公里。
      林芝是门巴族、珞巴族等少数民族的聚居地，林芝区聚居着藏、汉、回、怒、门巴、珞巴、独龙、纳西等10多个民族及登人。除墨脱县外，其他6县的居民均以藏族为主。藏族人口有11万多，占全地区总人口的90%以上。
      林芝市土地肥沃、资源丰富。素有“西藏江南”之美称。截止2012年全地区宜农面积45万亩，现有耕地面积28万亩；草场面积436.48万亩，其中可利用的草场面积78.8万亩。
      林芝市林地面积264万公顷、森林覆盖率46.09%。为中国第三大林区，西藏森林的80%都集中在这里。广茂的原始森林蕴藏了丰富的林业资源和林下产品及珍奇动植物资源。整个林芝地区由南向北，几乎集中了从海南岛到北极地区的各种植被，现已发现和证实的就有3500多种。墨脱国家级动植物保护区、察隅慈巴沟珍稀动植物保护区，波密岗乡针叶林保护区，林芝巴结古巨柏保护点等，就集中反映了林芝地区林业资源的基本特征。
      还盛产虫草，贝母、天麻、红景天、党参、三七、雪莲花、藏麻黄、灵芝、大黄等名贵药材。
      林下资源十分丰富，可食用的菌类达120余种，松茸年产300余吨。
      江河交错，山高水长，有极为丰富的水力资源，水能蕴藏量在8200万千瓦以上，其中可开发利用的水力资源达3300万千瓦。
      茫茫林海栖息着各种珍禽异兽：是虎、豹、熊、羚羊、獐、猴、鹿等野生动物的乐园。
      西藏是全国水力资源较丰富的省区之一，而林芝地区的水力资源又占全西藏的70%以上，被联合国列为21世纪十大超级工程的雅鲁藏布江大拐弯电站，装机容量可达6000多万千瓦，是三峡电站的三倍。林芝地区位于雅鲁藏布江的中下游，且受印度洋暖湿气温的影响，降水充沛，河网密布，其河网密度是全区最大的地区之一，全地区水域面积1148.7万亩，水利资源蕴藏量约为8225万千瓦。 除此之外，据西藏水利部门勘测，林芝地区可建30万千瓦以上电站的地方有十多处，建30万千瓦以下电站的地方有上百处，加之雪山众多，河流落差大，枯水期短，具有兴建水库的理想条件。充分利用这些特有条件积极发展乡村水电，在改造现有电站的同时，搞好巴河2万千瓦电站的建设，为林芝的经济建设提供能源，具有十分重要的意义。